“三十年河东，三十年河西”是我国民间非常流行的一句谚语，比喻人事的盛衰兴替、变化无常，有时候会向反面转变，难以预料。

    与其它谚语一样，这句谚语也出自先人对生活的观察和提炼，它最开始的出处来自于黄河：从前黄河河道不固定，历史上发生过无数次的改道。某个地方原来在河的东面，若干年后，因黄河水流改道，这个地方会变为在河的西面。同样的，某个地方原来在河的西面，若干年后这个地方会变为在河的东面。

    追寻黄河改道的原因，我们往往会立刻想到黄河的泥沙及其在下游的淤积，黄河河床较高，泥沙淤积严重，在古代的生产力水平下经常泛滥，所以黄河经常改道。实际上，河流河道不固定的因素还有一个，这个因素无时无刻不在影响着我们的生活――这就是地转偏向力。

    很小是不是？基本上可以忽略不计了！那么现实生活中我们如何直观的观察地转偏向力呢？

    如果没有这样的条件，我们还可以做一个示意性的试验，它直观的展示了地转偏向力的存在：

    （1）准备一个圆盘，把圆盘的中心固定起来，使它能转动，再准备一支笔，一把直尺。

    （2）将圆盘固定，不转动。把直尺放在圆盘的任意位置。然后用铅笔紧靠直尺的边沿在圆盘上划直线。这时候笔尖在圆盘上留下的痕迹AB当然是一条直线。

    这说明在不转动的圆盘上，运动着的笔尖完全遵循你手用力的方向前进，没有偏向力来干扰。

    当笔尖从直尺边沿的起跑点A跑至B处时，圆盘己转动了一个角度，圆盘上笔尖留下的起跑点A转到了A'的位置，结果笔尖在圆盘上留下的痕迹A'B便不是直线，而是一条不断向右偏转着的曲线。

    如果以顺时针方向来转动圆盘，那么笔尖在圆盘上留下的足迹是一条不断向左偏转的曲线。
    对直尺来说，笔尖的运动始终呈直线状态，因为它始终没有离开直尺的边沿。但是对转动着的圆盘来说，笔尖的运动明明是曲线运动。这就是偏向力在起作用！

    其实，在我们具备了一定物理知识的情况下，揭示地转偏向力的原理并不难。地转偏向力是地球自转过程中产生的、相对于地球上的观察者而“存在”的一种惯性力。物体静止时，不受地转偏向力的作用，而当物体运动时，由于其本身的惯性作用，总是力图保持其原来的运动方向和运动速度，地转偏向力的方向同物体运动的方向相垂直，并且对物体的运动方向产生一定影响，使之向右或向左偏转。这种物体的运动方向，对地理的经纬线方向确实发生了偏向，是具体可见的；对物体运动的初始方向，却没有发生变向，而是一直按惯性方向或物理方向前进的，因此是不可见的。所以，这种变向是一种视变向，是现象而不是本质。如果你感兴趣可以看看后面的知识拓展部分，也许对你有帮助哦！

    地转偏向力的影响

    地转偏向力虽然很小，但是对大范围流动的气流、河流、洋流等流体的水平运动方向影响很大，具有重要的地理意义，必须加以考虑。不过需要同学们注意的是，地转偏向力不是对所有物体的运动都有同等的重要意义。在讨论某些物体运动时，因为地转偏向力比其他的作用力小得多，可以忽略不计。

    地转偏向力在大尺度的大气运动中的影响非常显著，风在气压梯度力作用下被推向低气压一侧，但当风一旦起步向前，地转偏向力立刻产生，并把风向拉向右边（指北半球）。风在气压梯度力的持续推动下加快速度，越吹越大，地转偏向力也跟着加大，使劲地拉着风向右偏转。由于地转偏向力的方向与风向时刻保持垂直，于是在拉转风向的同时，地转偏向力本身也不断向右偏转，也就是越来越转到气压梯度力的反方向去。当风向被拉到转到和气压梯度力的方向成90度的角度时，虽然气压梯度力依旧存在，且和先前一样大小，但在风的方向上有效分力已等于零，因而风不再受力的作用加速，而靠着惯性等速前进。这时候地转偏向力也正好转到了气压梯度力的背后，于是风向也不再偏转。在平衡状态下，风向与等压线保持平行。

    其实地转偏向力不仅仅对风和河流产生影响，任何一个环绕地表的远距离运动都会受到它的捉弄。在一战期间，德军用他们引以自豪的射程为113千米的大炮轰击巴黎时，懊恼地发现炮弹总是向右偏离目标。直到那时为止，他们从没担心过地转偏向力的影响，因为他们从来没有这样远距离的开火。